As redes de computadores possuem uma grande responsabilidade hoje em dia: conectar diversos computadores em diferentes locais, com segurança, precisão e agilidade; fazer distâncias parecerem ínfimas; e suportar as operações diárias de grandes empresas.
Por isso, novas estruturas foram criadas, para lidar com os desafios especificamente.
Para um único local, temos uma rede interna, a LAN (Local Area Network). Já para uma área mais ampla, temos a WAN (Wide Area Network).
Cada uma apresenta características que ajudam a gerenciar a complexidade da comunicação nos dois níveis distintos.
Nesse sentido, é importante entender melhor como a WAN funciona, sua diferença para a LAN e as nuances técnicas que envolvem esse tema. Saiba mais neste artigo.
O que é rede WAN (Wide Area Network)?
A rede WAN é uma rede ampla que conecta redes locais de computadores, por isso, é ideal para distâncias maiores, como países, continentes e regiões grandes.
Serve para conectar LANs, que, por sua vez, são pequenos agregados de dispositivos que se comunicam entre si por equipamentos de rede.
Uma aplicação típica é para uma multinacional que precisa conectar seus escritórios diversos ao redor do mundo. Uma WAN é necessária para que todos compartilhem os mesmos dados, serviços, arquivos, etc.
Assim, por exemplo, uma pessoa na Bulgária pode compartilhar de forma segura arquivos com alguém do Brasil. E uma pessoa do Brasil tem acesso a dados de um Data Center nos Estados Unidos.
Também facilita no cenário de empresas globais que trabalham com pessoas em regime remoto, ao redor do mundo.
Isso se dá por meio de conexões de fibra óptica e de satélite. É uma estrutura mais elaborada, que percorre países, oceanos e distâncias enormes geograficamente.
A Wide Area Network oferece essa infraestrutura para viabilizar um acesso seguro e controlado, como se as pessoas estivessem todas no mesmo local.
A internet é um grande exemplo de WAN, pois serve para conectar linhas locais e permitir um acesso global a todos. Seria, portanto, a maior WAN que existe, pois conecta até mesmo outras WANs.
É importante lembrar que não estamos falando somente de conectar links em cada escritório, mas de gerenciar diversos links em um mesmo local.
Por exemplo, há casos em que uma sede utiliza redes 4G e links de diferentes provedores, o que requer uma gestão inteligente.
A WAN deve supervisionar tudo isso, de modo a garantir comunicação em tempo real para favorecer a continuidade das operações.
Diferença entre LAN e WAN
A LAN é a forma mais simples de reunir diversos computadores e dispositivos (que podem ser também periféricos) em uma rede. Contudo, sua grande limitação é que ela é local.
Em suma, requer uma distância pequena entre os agentes conectados, pois eles devem estar dentro da mesma região controlada pela empresa.
Caso precise expandir além disso, a empresa pode ter problemas com infraestrutura e com custos. Se é fácil conectar computadores em um mesmo escritório, não é tão intuitivo conectar um computador em um estado do norte do país e outro no sul.
Por isso, a Wide Area Network surge como uma solução ao interligar LANs.
Tabela comparativa com a diferença entre LAN e WAN
Abaixo, uma tabela para ilustrar esse assunto.
| Nome da rede | LAN | WAN |
| Dispositivos conectados | Computadores, impressoras e outros | Redes LAN |
| Tecnologia | Redes sem fio ou cabos diretos | Satélite |
| Quantidade e limite de users | Baixa | Alta |
Quais os tipos de redes WAN?
Vamos agora explorar os tipos de redes WAN e suas características técnicas.
Rede de comutação de pacotes
A comutação de pacotes em uma rede funciona assim: uma informação é dividida em diversos fragmentos, os pacotes, e transmitida de forma desordenada por diferentes caminhos. Cada pacote percorre um caminho distinto.
Assim, as partes podem chegar em diferentes velocidades, sem ordem específica. Só depois que todas as partes chegam, elas são organizadas para ser interpretadas.
A grande vantagem é que não é necessário estabelecer um único caminho e depender dele para transmitir informações na rede. Os pacotes encontrarão caminhos distintos e certamente chegarão ao destino, independentemente da instabilidade.
Há uma desvantagem com relação ao congestionamento provocado pelos inúmeros pacotes trafegando na rede, contudo.
Rede de comutação de circuitos
Por outro lado, a comutação de circuitos envolve a criação de um caminho entre dois pontos para estabelecer a comunicação. É como uma interação telefônica, em que é preciso ter duas pessoas na mesma linha (e uma linha conectando elas).
Ou seja, se houver algum tipo de instabilidade no caminho ou em um dos pontos, a informação pode não ser enviada. Por outro lado, há uma certeza maior de que a mensagem será transmitida corretamente, na ordem certa.
Linhas alugadas
Como falamos, o processo de expandir uma LAN ou conectar diversas LANs que já existem é complexo. Envolve uma infraestrutura que agrega vários elementos maiores, bem como requer licença para operação em determinadas regiões.
Por isso, as empresas usam linhas alugadas para suas WANs. São serviços oferecidos por provedores para conectar diferentes LANs por um país/estado ou por diversos países.
SD-Wan
Também vale mencionar as WANs definidas por softwares, ou SD-WANs.
Consistem em um tipo de SDN (redes definidas por software) específico para redes de áreas amplas.
São WANs gerenciadas por um controlador central que tem a função de administrar os diversos links de conexão nas LANs para encontrar sempre os melhores caminhos para enviar uma informação.
Há um software controlando os tráfegos em que as mensagens percorrem, de modo a garantir maior agilidade e precisão nessas comunicações.
Ou seja, se a empresa conta com links de operadora A e de operadora B em uma LAN no Brasil, uma WAN geral que controla as redes no mundo todo sabe escolher o melhor link para envio de informação em um dado momento.
Além disso, a SD-WAN também se preocupa com segurança e com o sigilo das informações que trafegam entre os pontos, com a garantia de manter tudo sob controle. Assim, é possível evitar grandes transtornos, como ataques virtuais e perda de dados.
Uma implementação de SD-WAN pode envolver a computação em nuvem ou não. Tudo depende do projeto em questão.
A flexibilidade e a escalabilidade que ela oferece abre espaço para projetos robustos de internet das coisas também.
Quais as vantagens do uso da rede WAN?
Área Geográfica
Evidentemente, uma WAN é vantajosa para oferecer uma arquitetura apropriada para uma enorme área geográfica, como um país ou continente. A rede de área ampla é construída para gerenciar esse tipo de escala e tornar a administração mais simples e segura.
O objetivo é integrar todos esses dispositivos das LANs, bem como tecnologias de comunicação distintas, como LTE, MPLS, banda larga e outros.
Assim, garante comunicação em tempo real para que uma empresa possa operar em escala multinacional como se todos estivessem próximos.
Fibra Óptica
Com os avanços da Fibra Óptica, temos maior velocidade, segurança e estabilidade nas conexões de rede.
Afinal, os equipamentos duram mais e transmitem dados com maior agilidade, por conta de sua estrutura de vidro e seu isolamento.
Multiusuário
Uma rede WAN é desenhada para permitir que muitas pessoas em diversos escritórios consigam acessar os mesmos dados sem congestionamento e problemas.
Pessoas em regiões remotas são capazes de acessar dados centralizados em um único data center, por exemplo.
Isso é interessante, pois possibilita que a empresa funcione com centenas e milhares de mãos trabalhando e gerenciando informações ao mesmo tempo.
Existem desvantagens?
As redes WAN tradicionais apresentam alguns pontos negativos, no entanto.
Uma delas é a complexidade natural, devido à escala. Isso torna a rede muito difícil de manter e controlar, o que pode gerar brechas de segurança e instabilidades na produtividade.
Também vale mencionar o custo altíssimo para manter e para garantir bons resultados. A rede de amplo acesso é extremamente grande e requer uma infraestrutura poderosa e robusta, com muito poder de computação.
A flexibilidade é outra questão. Por ser grande demais, as redes e estruturas WAN podem sofrer com a falta de agilidade e tolerância a mudanças. No cenário de empresas que crescem e mudam muito rápido, isso pode se tornar custoso.
Um exemplo disso é o fato de que redes amplas tradicionais não se adaptaram bem à computação em nuvem e à revolução proposta pela cloud. Para isso, é preciso contar com novas soluções.
A performance é outro fator sensível. Como garantir uma rede que cubra diversos países e continue com agilidade? Afinal, a necessidade de responder a tudo em tempo real gera uma demanda por cada vez mais velocidade e precisão, sem perda e sem latência.
Se você tem, como falamos, um cenário com escritórios que ainda gerenciam vários links, há uma malha estrutural muito complexa.
Uma Wide Area Network tradicional apresenta dificuldades para otimizar o tráfego nesses cenários. Assim, os custos não serão facilmente retornados como produtividade para a empresa. O ROI será baixo.
Por que a rede WAN é útil para as empresas?
Como já abordamos, redes WAN são úteis em casos de empresas multinacionais, com operações em diversos locais do mundo. Assim, é possível assegurar que os usuários acessem os dados da empresa com segurança, criptografia e monitoramento.
É possível, portanto, garantir controle de acesso, saber quem faz o quê com os dados da empresa, proteger as informações de acesso de não autorizados, bem como manter os sistemas sempre estáveis.
Em tempos atuais, na batalha pela segurança e pelo controle maior de privacidade, as empresas só têm a ganhar com uma gestão inteligente de uma rede WAN.
Como é necessário administrar o uso de dados pessoais — com gestão do ciclo de vida, exclusão de dados não usados e controle da finalidade de uso — as redes precisam de maior cuidado.
Ao contar com uma WAN bem estruturada, isso pode ser feito. A estrutura maior e mais abrangente oferece a possibilidade de estabelecer regras e políticas de compliance para alcançar os resultados.
Seja em empresas de tecnologia, seja em empresas que não são do ramo: WANs são importantes. Se a empresa está crescendo demais e alcançando novos espaços, é importante pensar em uma estrutura como essa para integrar tudo.
Rede LAN e WAN: como saber qual a melhor para mim?
A resposta para essa pergunta depende muito do tipo e do tamanho de sua empresa. Uma empresa pequena, que apenas opera em um único escritório, pode gerenciar sua rede com uma LAN.
Pode até haver mais complexidades caso a empresa precise de links específicos e links de backup, por exemplo, mas uma rede local é o suficiente e deve ser otimizada para esse cenário.
Um exemplo disso é a implementação de uma SD-LAN, uma rede local que é definida por software.
Por sua vez, se a empresa é maior, possui várias sedes ou simplesmente busca implantar um regime remoto descentralizado, ter uma WAN é uma vantagem.
Nesse caso, a ideia é otimizar a rede ampla de acesso para garantir os requisitos de segurança, agilidade, performance, estabilidade e outros.
No dia a dia, isso é traduzido como maior segurança para os colaboradores, uma rede sempre estável e poderosa para as funções e operações, menos latência, etc.
Em suma, a empresa consegue se integrar melhor como uma única organização para crescer com membros alinhados em objetivos específicos.
Dúvidas frequentes (Guia rápido):
Como funciona a rede WAN?
Uma rede WAN funciona como um agregador de redes LAN. Permite que várias redes locais transmitam dados entre si para garantir a integração completa entre pontos separados por uma grande distância.
Qual é a diferença entre WAN e LAN?
Uma rede WAN é destinada a cobrir grandes distâncias, ao passo que uma rede LAN conecta dispositivos em uma área pequena.
Qual a melhor rede WAN?
A rede SD-WAN se destaca por oferecer um controle central para os diversos pontos e links de conexão nas inúmeras LANs. Assim, oferece inteligência de software para gerenciar as demandas de uma rede ampla e crescente.
Quais tipos de rede WAN?
Temos alguns tipos como linhas alugadas, comutação por circuitos, comutação por pacotes e SD-WANs.
Conclusão
As redes WAN são estruturas extremamente complexas que combinam diversas redes locais para estabelecer uma comunicação geral.
Permitem que um computador de um ponto A se conecte e envie dados com precisão e agilidade a um computador no ponto B, sendo que os pontos estão a oceanos de distância.
Assim, é uma infraestrutura perfeita para os tempos atuais, em que as distâncias geográficas já não devem impedir negociações, operações de empresas, acesso e envio de dados.
Fonte e credibilidade: https://blog.algartelecom.com.br/tecnologia/wan/